Dans un monde saturé d’informations, où les faits bruts circulent à la vitesse de la lumière, l’éditorialiste occupe une place singulière au sein de la rédaction. Son rôle n’est pas de rapporter les faits, mais de les interpréter, de les mettre en perspective, et parfois, de prendre position. Mais qu’est-ce qu’un éditorialiste, exactement ? À quoi sert-il ? Et comment les professionnels des relations presse doivent-ils considérer ce métier si particulier ? Suivez le guide.
Qu’est-ce qu’un.e éditorialiste ?
Un éditorialiste est un journaliste spécialisé dans l’écriture d’éditoriaux, c’est-à-dire d’articles d’opinion publiés régulièrement dans un média (presse écrite, radio, télévision ou web). Contrairement au reporter ou au rédacteur d’actualités, l’éditorialiste ne cherche pas à relater un événement de manière neutre, mais à l’analyser et à exprimer un point de vue, souvent engagé, argumenté et assumé.
En ce sens, il ou elle est à la frontière entre journalisme et commentaire, entre information et opinion. On parle parfois d’une “plume” du journal, d’un “signataire régulier” ou d’une “voix institutionnelle” du média. Il n’est pas rare que l’éditorialiste soit également chroniqueur ou invité dans des débats publics.
Les origines du métier d’éditorialiste
L’éditorialiste trouve ses racines dans la presse d’opinion du XIXe siècle. À cette époque, chaque journal défendait une ligne politique ou idéologique très marquée. L’éditorial servait à affirmer cette position éditoriale, à commenter les grands événements politiques ou sociaux et à influencer l’opinion publique.
Progressivement, à mesure que la presse s’est professionnalisée et que l’information s’est différenciée de la propagande, l’éditorial est devenu un exercice de style réservé à des journalistes reconnus pour leur expertise, leur hauteur de vue et leur capacité d’analyse.
Aujourd’hui encore, l’éditorial du lundi matin dans certains journaux nationaux peut orienter les discussions dans les rédactions, les couloirs de l’Assemblée nationale, voire dans les dîners en ville.
Quel est le rôle d’un.e éditorialiste dans un média ?
L’éditorialiste occupe une place à part dans la rédaction. Il ou elle n’est pas toujours impliqué·e dans le traitement quotidien de l’actualité, mais intervient en surplomb, pour offrir des clés de lecture, interpeller, questionner.
Son rôle :
- Donner du sens aux événements à travers une lecture personnelle mais argumentée
- Ancrer le journal dans une vision du monde, en cohérence avec sa ligne éditoriale
- Stimuler le débat public en proposant des positions claires, parfois controversées
- Parfois, incarner le média lui-même, en devenant une signature identifiable (ex. : Jean-Michel Apathie, Natacha Polony, Nicolas Domenach…)
L’éditorialiste est donc un acteur d’influence, mais aussi un repère pour les lecteurs : on lit son point de vue non pour découvrir un fait, mais pour savoir comment il ou elle l’analyse.
Éditorialiste et relations presse : quelles relations ?
Dans le cadre des relations presse, l’éditorialiste n’est pas la cible classique d’un communiqué. Il ou elle ne relaiera pas une actualité produit, un chiffre d’affaire ou un événement corporate. En revanche, sa capacité à façonner l’opinion en fait un interlocuteur stratégique, notamment :
- Lors de débats de société ou de prises de parole publiques
- Dans des secteurs touchés par des enjeux éthiques, politiques ou environnementaux
- Quand une entreprise souhaite provoquer une réflexion de fond ou repositionner son image
Attention : tenter d’influencer un éditorialiste avec des éléments de langage trop orientés peut être contre-productif. Ce sont des journalistes aguerris, souvent méfiants face aux approches trop marketées. En revanche, leur envoyer des analyses de fond, des tribunes, des prises de position argumentées peut susciter leur intérêt, à condition d’être transparent sur la source.
En guise de conclusion
L’éditorialiste n’est ni un porte-voix ni un relais d’information brute. Il ou elle est un analyste engagé, un aiguilleur du débat public, et parfois, une conscience critique de son époque. Pour les communicants, bien comprendre son rôle permet d’éviter les faux pas et, peut-être, de créer un dialogue plus stratégique, plus exigeant et plus profond avec certains médias d’opinion.
