Le journaliste et les relations presse sont indissociables lorsqu’on parle de communication d’entreprise. Mais ce métier, dont tout le monde a entendu parler, reste parfois flou notamment en ce qui concerne ses droits et devoirs. Faisons le point.
Qu’est-ce qu’un journaliste ? Définition et origines
Le métier de journaliste consiste à rechercher, vérifier, sélectionner, hiérarchiser, mettre en forme et diffuser des informations vérifiées dans un but d’intérêt public. Il peut exercer dans la presse écrite, la radio, la télévision ou le numérique. Ce rôle de médiateur entre les faits et le public est au cœur du fonctionnement démocratique.
Origines du métier :
Le journalisme, dans sa forme moderne, émerge au XVIIe siècle avec l’essor de la presse imprimée. Dès le XVIIIe siècle, le rôle du journaliste se précise comme celui d’un observateur critique de la société, un rôle qui s’institutionnalise au XIXe avec la professionnalisation de la presse.
Étymologie :
Le mot « journaliste » vient du mot « journal », lui-même dérivé du latin diurnalis, signifiant « quotidien ». Le journaliste est donc, historiquement, celui qui travaille pour un journal, souvent dans une logique de publication régulière.
Journaliste ou grand reporter ?
- Le journaliste peut travailler en rédaction, en desk, sur le terrain ou en piges. Il couvre des sujets variés, selon la ligne éditoriale de son média.
- Le grand reporter, quant à lui, est un journaliste spécialisé dans les reportages de terrain, souvent à l’international ou dans des zones à risque. Il est reconnu pour sa capacité à enquêter, à capter le réel et à le restituer dans des formats longs (écrits, TV, radio…).
Le grand reporter est donc une sous-catégorie exigeante du métier de journaliste, avec une forte valorisation de l’expérience, du réseau et de la résistance au stress et aux conditions extrêmes.
Les droits et devoirs d’un journaliste
L’exercice du journalisme est encadré par des principes déontologiques et juridiques. En France, la Charte d’éthique professionnelle des journalistes (SNJ) rappelle les fondements de la profession, notamment :
- La vérification rigoureuse des faits
- L’indépendance éditoriale
- Le respect de la vie privée
- La protection des sources
- L’absence de plagiat ou de manipulation
En parallèle, les droits du journaliste sont garantis par le Code du travail (statut de journaliste professionnel), et par la loi (protection des sources, liberté d’expression, droit à la clause de conscience…).
Les grandes évolutions du métier
Le métier de journaliste a connu plusieurs mutations majeures :
- Numérisation : passage du print au digital, accélération de la production et du cycle de l’information.
- Multimédialité : les journalistes doivent désormais maîtriser le texte, l’image, la vidéo, le podcast…
- Précarisation : développement du statut de pigiste ou journaliste freelance, parfois mal encadré (voir notre article dédié).
- Exposition accrue : réseaux sociaux, commentaires, infox… Les journalistes sont plus visibles, mais aussi plus exposés aux critiques et aux attaques.
Face à ces défis, la rigueur journalistique est plus que jamais cruciale, et les rédactions investissent de plus en plus dans la vérification des faits et les formats longs à forte valeur ajoutée.
Journaliste vs blogueur : quelles différences ?
Bien que certains blogueurs fassent un vrai travail d’enquête ou de terrain, plusieurs différences structurent la distinction entre les deux statuts.
Statut juridique
- Le journaliste est un professionnel (carte de presse)
- L’influenceur n’a pas de statut reconnu spécifiquement
Objectif
- Le journaliste informe le public de manière vérifiée et indépendante
- L’influenceur informe librement mais aussi partage un avis ou une passion
Formation
- Le journaliste est le plus souvent issu d’une école de journalisme
- L’influenceur n’a pas de formation spécifique requise
Encadrement éthique
- Le travail d’un journaliste est encadré par une charte de déontologie et possède une responsabilité éditoriale
- Il existe pour l’influenceur une liberté éditoriale individuelle mais sans garanties de sérieux pour le lectorat
Revenus
Les revenus d’un journaliste sont alimentés par un salaire ou des piges encadrées juridiquement
L’influenceur se rémunère par la publicité, les partenariats ainsi que des monétisations variées
Remarque : de plus en plus de blogueurs développent un professionnalisme comparable à certains journalistes. Toutefois, seule la reconnaissance par une rédaction ou une structure professionnelle permet d’accéder aux droits et protections réservés aux journalistes.
Journalistes et Relations presse : un équilibre à cultiver
Les agences de relations presse ont pour mission de faciliter la rencontre entre marques, institutions ou personnalités, et les journalistes. Leur rôle consiste à proposer des informations, des sujets ou des angles de traitement, tout en respectant l’indépendance des journalistes.
Les bons professionnels des RP savent :
- Identifier les bons journalistes pour chaque sujet,
- Fournir des dossiers de presse clairs, sourcés et utiles,
- Comprendre les contraintes des rédactions,
- Entretenir une relation de confiance, et non de pression.
Une agence bien implantée, comme celles figurant dans le Top 10 des agences relations presse, saura faire le lien entre les attentes des journalistes et les objectifs de ses clients.
Conclusion : un métier pivot dans l’écosystème de l’information
Dans un monde saturé de données et d’opinions, le journaliste reste un repère essentiel : il filtre, hiérarchise, vérifie, contextualise. En cela, il est bien plus qu’un relais de contenu : il est un acteur du débat démocratique.
Face aux évolutions du numérique, aux nouvelles formes d’influence (notamment via les réseaux sociaux), les journalistes et les professionnels des relations presse doivent réinventer ensemble un dialogue basé sur la rigueur, la transparence et la confiance mutuelle.
